¿Qué es el hipotiroidismo y por qué puedes tenerlo sin saberlo?
El hipotiroidismo es una condición en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas para el funcionamiento normal del organismo. Aunque suele diagnosticarse con exámenes de laboratorio, no siempre los resultados son concluyentes, lo que hace que muchas personas lo padezcan sin saberlo.
Según investigaciones del neurólogo Dr. Óscar Vaca, esta condición no solo afecta el metabolismo, sino que también representa un factor de riesgo para otras enfermedades graves.
El examen de TSH y sus limitaciones
El análisis más común para diagnosticar hipotiroidismo es el de TSH (hormona estimulante de la tiroides). Sin embargo, solo el 33% de los pacientes con hipotiroidismo muestran valores elevados de TSH, mientras que el 67% restante puede presentar valores normales.
En estos casos, se deben evaluar indicadores indirectos, como:
- Volumen plaquetario alto.
- Leucocitos bajos.
- Anemia crónica.
- Número de plaquetas aumentado o disminuido.
- Creatinina baja.
El síntoma clave es el cansancio crónico, aunque también pueden aparecer frío en extremidades, estreñimiento y adormecimiento de manos y pies.
El enfoque del Dr. Óscar Vaca
El especialista explica que el hipotiroidismo puede mantenerse oculto porque es un “sueño mitocondrial”: las células productoras de TSH están inactivas y solo despiertan con el uso de levotiroxina, el tratamiento estándar para esta condición.
Tras 38 años de investigación, el Dr. Vaca ha encontrado una estrecha relación entre el hipotiroidismo no tratado y enfermedades neurológicas como epilepsia, crisis convulsivas, neuralgia del trigémino e incluso accidentes cerebrovasculares (ACV).
En su práctica clínica:
- El 68% de los casos de epilepsia mejoran con levotiroxina.
- Un 7% se cura completamente. (Tema presentado en el Congreso Mundial de Neurología Montreal 2023).
- El 70% de los pacientes hipertensos diagnosticados con hipotiroidismo logran remisión con el tratamiento.
El hipotiroidismo en Ecuador: un problema subestimado
Aunque no hay cifras oficiales de prevalencia en el país, se estima que la incidencia es superior a la de otros países. Esto se debería al factor volcánico, ya que la presencia de minerales como sílice, feldespato y azufre bloquea los yoduros en suelos, agua y alimentos, reduciendo la disponibilidad de yodo, esencial para la producción de hormonas tiroideas.
Conclusión: el hipotiroidismo como factor de riesgo
El hipotiroidismo no debe verse solo como una enfermedad, sino como un factor de riesgo que puede desencadenar múltiples problemas de salud. El diagnóstico temprano y el tratamiento con levotiroxina, además de ser accesible (desde 2 dólares al mes), puede mejorar sustancialmente la calidad de vida y prevenir complicaciones graves.
